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第13章 惊天大案寿宴（第2页）

“多谢徐大人指点。”

此时一位深得徐恺之信任的家仆无声掠步而来，禀告道：“老爷，都察院的宋大人登门贺寿，说是要面呈贺礼。老爷，您看这……”

众人听了一怔，徐恺之却是自信欢笑道：“宋御史亲自登门拜访，我岂有不迎之理。诸位，咱们一同去见！”

徐恺之回到正厅，只见宋鹤卿穿着簇新锦服，十分笔挺地站在正厅中央。这个极少赴宴的人从登门拜访的那一刻起，就立即引起了满堂满院官员的注目。这时寿星出现，众位宾客也都站起身来。

“徐阁老，恭喜五十大寿。”宋鹤卿拱手一揖到地，说道：“宋某来迟不敬，望乞恕罪。”

见他不卑不亢，徐恺之皮笑肉不笑道：“哪里敢当？宋大人乃高洁义士，愿登门寒舍是我徐某荣幸，快请入座。”

宋鹤卿起身道：“未呈贺礼，宋某岂敢入座。”他从袖中抽出一份折子，轻咳一声，念道：“都察院御史宋鹤卿谨奏：查我朝中极殿大学士、户部尚书徐恺之，自同光十二年入阁参赞朝务，屡蒙圣恩，广结党徒，误国殃民，有七不赦之罪……”

原来竟是参劾徐恺之的弹章！在场宾客都惊得脸面煞白，愣在原地。就连独坐书房，远远听着的徐家老祖也站了起来！

许多辅大人的门生故吏，亲朋好友像挨了一闷棍，即刻面如土色，冷汗淋漓。被称为铁面公的宋鹤卿竟在寿宴上公然挑衅，根本不敢想象事后会生什么样的风雨雷霆。

在宋鹤卿抑扬顿挫的朗诵声中，徐恺之咬牙冷笑，镇定着躁动不已的心。虽料想宋鹤卿登门多半是来者不善，却未曾想他竟敢如此狂妄。

李孝玄也被宋鹤卿的突然袭击吓懵了，脸上的客套笑容还凝固着没有消失。弹劾官员是御史的本职不错，但在眼下这种时局，这种场合，弹劾一个朝廷顶梁柱无异于不留后路的自杀行为。恍然间，他想宋鹤卿此举来头不小，莫非是前辅的得意门生宋元贞暗中授意？思索之际，又听宋鹤卿念道：

“……李孝玄得升工部尚书，徐令博得升工部侍郎，蔡冕得升刑部侍郎，薛珪骤升大理寺卿，乃徐恺之既窃皇上爵赏之权以官其子孙，又以子孙之故升迁其私党此俑既作，仿效成风。人所共知，科道乃不敢劾，积威足以钳天下之口可知矣，此恺之不赦之罪五也……总言之，恺之豺狼其性，蛇蝎其心，鬼蜮其形。臣若不言，有负圣恩。故不避仇怨，请立赐罢斥、明正典刑，则天下幸甚！”

宋鹤卿读完了千言弹章，将折子慢慢收回袖中，面不改色地说道：“忠言逆耳，不知徐阁老此时有何感想？”

“大丈夫气概，好胆量，徐某佩服。”毕竟祖上世代为官，徐恺之怎不知已故父亲徐敬衡是如何踏过一道道弹劾奏章最终位极人臣的。仅是一个宋鹤卿而已，岂会唬倒了他？他甚至还有心情斟满一杯酒，为宋鹤卿敬上。

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宋鹤卿不接酒杯，说道：“宋某素来滴酒不沾，失礼了。”说完，自从瞠目结舌的人群中扬长而去。

数百位宾客都被宋鹤卿此举吓得目瞪口呆，直到徐恺之把酒杯摔得粉碎，大家才从惊怔中醒过来。有的打抱不平说要反参宋鹤卿一本，有的交头接耳窃窃私语，更有一帮子小官如坐针毡纷纷告辞。

寿酒是吃不成了。受了奇耻大辱的徐恺之在众目睽睽下失神往回走了几步，脚下一软，倒地不起。吓得徐令博、徐令闻兄弟二人连忙搀扶起来，李孝玄和蔡冕脸色煞白，慌张帮忙把徐恺之架到主座上歇息。

“我没病……”神智尚存的徐恺之半倚在椅上，无力道：“无事，我的身子自个清楚……”他话未说完，心头又是一紧，眼前忽然一黑，直挺挺昏死过去。

……

徐恺之再醒来已是点灯时分，生硬转过脖子，见一妻两妾还有子女侄儿们都守在屋内，个个悲戚神色。见他醒了，先是徐令闻欣喜喊了几声爹，然后大家都振作了起来。听徐令博说，自他倒下之后都是老祖宗在主持大局，先遣散了宾客，又派几人出去打探消息。到这时，皇宫那边还是没传出任何旨意。

听闻屋内动静，在走廊来回踱步的徐应山闻声而来。众人见老祖宗进了屋，一脸严肃神情，就主动退至屋外候着。

徐恺之挣扎起来，说道：“老祖宗，晚辈万没有劳烦老祖宗的意思。晚辈倒下，绝非怕了那狂妄之徒。宋鹤卿竟敢如此猖狂，晚辈必将……”

徐应山出手示意止声，说道：“是我让你倒下的。你不在众人面前示弱，还想怎样，带着徐家往火坑里跳？这几日你就告病在家，事务由我来操办。”徐恺之听了略觉放心，却又被老祖宗一问：“恺之，你可知你比你的父亲差在哪？”

“恺之愚笨，请老祖宗指教。”

“敬衡不骄不躁，一生谨慎，才得以善终，又保你前途无量。你前半生顺风顺水，何尝不是深受祖先荫庇？我知你想说你把徐家带上更高处，势力遍及天下，皇上根本离不开徐家。但你别忘了，昔日秦皇也是奋六世余烈。”

“恺之受教，一切听从老祖宗吩咐。”

临近宵禁时分，出去的家人陆续回来，带回来的消息自然是五花八门、不疼不痒。派去的叔父辈老夫人虽是进宫见了徐氏皇妃，但她连娘家出了事都不知道。徐恺之听了又气又笑，只得苦中作乐，说皇上心仁，还能让他安稳过完这一日。

徐应山在廊下思索良久，一阵冬风过来，吹得院中枯草寒枝乱响。白日作筵席的排场，现在是满院狼藉。对于这场突如其来的闹剧，他想到的不是那两宋，而是安坐皇位的同光帝。难道他徐家的百年谋划，就要因为皇帝的鱼死网破之意而毁于一旦了吗？只听他喃喃自语：

“我徐应山，只谋其家，不谋其国。”说罢，他隐入烟尘，往国师居所行去。

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