然而,柳云曦心中依旧有一处谜团未解:“但是,父亲素来以谨慎着称,为何会选择这样一位舵师?毕竟,这关系到众多宝贵的生命,父亲绝不会轻易妥协。”
武威侯凭着一腔孤勇,从无到有,一手打造起这份庞大的家业。他行事小心翼翼,若非如此,恐怕早已在江湖险恶中遭受不测,他又怎会犯下这种低级失误?
褚祺瑞的目光紧紧锁定着柳云曦,显然,他并不情愿触及这个话题。然而,面对柳云曦那迫切的眼神,他终究还是没能将事实隐瞒。
“在那时,富有经验的掌舵师父不幸遭遇意外,而那个名不见经传的新任掌舵师父,武威侯又岂会轻易点头答应。但是,若这番举荐来自于一位极力推崇的女婿呢?”
柳云曦的眉头瞬间紧皱,她的心中涌起一股不安,“你是说韩玟煜?”
她的父母仅有一子一女,而韩玟煜正是她的夫君。想起当时韩玟煜正在蓟州守孝,她的哥哥也曾去找过他,而韩玟煜竟然盗用了她哥哥的创意。
褚祺瑞的眼神深沉如水,让人难以窥探他内心的真实想法。他将自己所掌握的情报,一五一十地告诉了柳云曦:
“据说,那位掌舵师父正是韩玟煜所引荐,武威侯对此深感不安,甚至还特意让那位掌舵师父进行了一次试验,这才最终确定。然而,如今武威侯府已经出了如此大的事情,那位掌舵师父却再也没有回到蓟州,韩玟煜也重返京城,仿佛这一切都未曾生。若非在这青楼中意外得知这个消息,只怕无人会知晓。”
柳云曦的双眼泛红,韩玟煜显然与她的父母的死有着直接的关联!她是父亲的女儿,韩玟煜作为女婿引荐人才,哪怕看在她的面子上,父亲也不可能对韩玟煜的请求置之不理。
然而,她宁愿终身不嫁,也不愿意看到父母兄长遭受不幸。柳云曦心中充满了悲痛和愤怒,但她还有一个问题必须搞清楚:“侯爷在调查自己的事情时,意外现了关于我父母之死的内情,不知道侯爷究竟是在调查什么,才会牵扯出这个秘密?”
褚祺瑞并没有立刻回答柳云曦的问题,他的目光投向她,让人难以捉摸他的情绪。
柳云曦直视着褚祺瑞,这是一个与韩玟煜截然不同的男人。他是西魏的战神,是民众心中的守护者,哪怕此刻并未身处战场,但仅仅是坐在那里,就让人无法忽视他的存在。
面对褚祺瑞那锐利的目光,柳云曦感到一阵难以言喻的紧张,等到褚祺瑞终于收回目光时,她的后背已经被冷汗湿透。
“没有特殊的原因。”褚祺瑞收回了他的目光,仿佛刚才那锐利的目光从未出现过,“你无需知道。”
柳云曦低下了头,却坚决地说道:“侯爷若是不说,我迟早也会查个水落石出。”
在她聪慧的头脑中,褚祺瑞不可能无缘无故莅临蓟州,深入调查这些错综复杂的事务。
她若决心深究,必然也能揭开事实的真相。
褚祺瑞带着些许无奈,语气略显沉重地说:“涉及朝堂机密,有些话不便直言,你所好奇的事情,我已经尽可能透露了。”
柳云曦顿时恍然大悟,原来褚祺瑞所涉及的这件案件非同小可,或许是出自皇帝的直接指令。
她并非愚钝之辈,一听到“朝廷”二字,便明白不可能再探出更多。于是她转向褚祺瑞,询问道:“那个曾与家父一同远航的徐公子,与徐芊芊是否有所关联?”
褚祺瑞追踪至潇湘馆,罗妈妈的每一个细微动作都未曾逃过他的视线,柳云曦坚信他已洞悉对方的真实身份。
“确实如此,”褚祺瑞眼中掠过一丝赞许之光,“他们出自同宗,关系似乎颇为亲密。”
除了这些,他对徐芊芊的了解不多。在她身上耗费太多精力,似乎并不值得。
柳云曦低垂着头,心中暗忖,徐家人能登上那艘船,必然是韩玟煜的引荐。
韩玟煜曾言之凿凿,称徐芊芊在治水期间救了他一命,因此两人结下良缘。然而,父母出海之时,蓟州尚未遭遇水患,韩玟煜便已与徐家有所勾连,这足以证明两人早有勾结。
一切线索逐渐拼凑起来,柳云曦心中升腾起一股怀疑:难道是韩玟煜谋害了父母和兄长?
不知廖管事和邓昀在利群船厂是否有所现,柳云曦望向窗外,夜色已深,邓昀和廖管事或许已返回。
褚祺瑞察觉到她的迟疑,温言安慰:“你若有事,不妨先行离去。但切记,万事须三思而后行。韩玟煜如今身居朝廷要职,待我调查清楚后,定会向你透露一切。”
柳云曦抬起头来,平日里冷峻的褚祺瑞脸上,此刻竟露出罕见的柔和,她想起自己方才那似是出于赌气的言语,心中不禁有些忸怩。
胡乱应了一声,柳云曦正欲离去,走到门口时却被褚祺瑞叫住。
褚祺瑞走到她面前,将手中的药瓶递给她,随即推门而出,带着随从先行下楼。
红莺急忙趋前,好奇地问:“小姐,侯爷是否有什么指示?另外,您手中拿着的又是什么宝贝啊?”
柳云曦低头端详,手中的药瓶传递着暖意,仿佛还留有褚祺瑞体温的余温。
凝视着红莺那满含不解的目光,柳云曦不由自主地将手中的药瓶握得更紧了,努力保持镇定,语气平静地说道:
“我们先回去,现在夜已深,邓昀和廖管事或许已经返回。”
红莺的注意力立刻被引开,她跟随小姐步出青楼,登上马车。
马车飞驰,不久便抵达了住处,邓昀和廖管事已经在那里等候多时。
众人急步进入屋内,邓昀立即汇报了他在利群船厂所搜集到的情报。
“船厂的管事明确表示,那艘船并无任何瑕疵。事实上,老爷和夫人曾多次乘坐那艘船往返长江流域,从未生过任何意外。”
稍作停顿,邓昀继续说:“在与管事的交谈中,我询问是否有陌生的面孔一同出现,管事却给出了一个令人困惑的回答。他提到,老爷的女婿和儿子也来了,而且掌舵的船夫竟然是女婿推荐的。”
柳云曦早已从褚祺瑞那里得知此事,因此并不感到惊讶。
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