在一旁为韩老夫人递茶送水的韩思澜眼圈泛红,解释道:“二嫂说今年的银霜炭价格过高,提议府中上下都改用普通炭火。”
韩老夫人喝水后觉得稍微好转,此时眼圈也泛着红润,缓缓说道:“我早已习惯了,再说,我已行将入木,哪里还配得上用银霜炭?那可是宫中贵人才能享用的。”
“只是,母亲,去年您一直使用着那珍贵的银霜炭,哮喘病都未曾作过一次!今日刚换上这平凡的炭火,便……”
韩思澜的话未及说完,便被韩老夫人的一道严厉目光硬生生地逼了回去。
这一切,韩玟煜都看在眼中,他的神情严肃而坚定,语气不容置疑:“母亲,就算府上不再使用任何炭火,您也必须继续使用银霜炭,您的身体无法承受烟熏的侵袭。府上还有些银两,支撑。”
韩老夫人长叹一口气,犹豫地道:“只是芊芊那边……”
“儿子明白,会去跟芊芊说的。她是个明理的女子,母亲不必担忧。”韩玟煜回答完,想到天气日益寒冷,他不及多言,急忙返回,打算让徐芊芊尽快购入银霜炭。
徐芊芊听闻韩玟煜的请求后,脸色震惊,声音有些颤抖:“玟煜,如今银霜炭的价格已炒至天价,仅曦月坊才有售,且数量有限,还要加价购买……”
“那又何妨?”韩玟煜打断她的话,“母亲畏寒,去年她一直用的是银霜炭,哮喘从未作。如今她年事已高,若是再使用普通炭火,如何受得了?芊芊,在这些细节上无需过于节省。”
徐芊芊深吸一口气,默然不语。稍作犹豫,她抬头询问韩玟煜:“你刚才去了荣禧堂,是不是母亲提出要使用银霜炭?”
韩玟煜显得有些不耐,他以往从不曾在这些琐事上耗费心神,他的精力应当投入到为国家尽忠的伟业中,而非这些微不足道的细节。
然而,在韩玟煜心中,徐芊芊始终占据着特殊的位置,即便心有烦躁,他还是按捺住性子,温和地道:
“母亲不想用银霜炭,作为晚辈,我们应该孝顺她。明天就让人买回一些银霜炭,屋内如此寒冷,难道能让母亲受凉吗?”
徐芊芊心中涌起一股疑问,难道他就不怕自己也会受寒吗?但想到韩玟煜素来品德高尚,对女子体贴入微,这也是她曾经欣赏他的地方,于是她还是把疑问咽了回去。
第二天一早,她取出三十两银子,交给贴身的侍女,让她去购置银霜炭。
原本以为至少能买到荣禧堂一个月的用量,不料侍女仅带回了区区两筐。
徐芊芊眉头紧锁,问那侍女:“怎的如此昂贵?”
侍女也是心疼不已,却无奈地道:“夫人,曦月坊购买银霜炭的人络绎不绝,这点炭火还是我拼尽全力抢购而来的。”
韩老夫人脸上洋溢着慈祥的光辉,目不转睛地注视着徐芊芊,语气温和地道:“你这孩子,明明已经告诉你不必破费,没想到你竟有如此孝心。”
徐芊芊的话就这样硬生生地憋回了喉咙。
荣禧堂的火盆终于燃起了银霜炭,既无一丝烟雾缭绕,又散着暖意融融的气息,韩老夫人终于露出了满意的笑容。
韩思澜坐在韩老夫人身旁,心中盘算着那区区两筐的银霜炭,不禁撇了撇嘴,嘟囔道:
“母亲,我二嫂实在是过于吝啬。我二哥亲自和她说明了您需要银霜炭的事情,她竟然还是只买了这么一点。真是吝啬。”
要知道,韩府去年可是几十筐银霜炭接连不断地运进府中,整个荣禧堂在冬日里都充满了暖意,那是韩思澜记忆中最温馨的一个冬天。
然而,仅仅一年时间,她们竟然开始为银霜炭的供应而担忧。
在女儿面前,韩老夫人无需再伪装,她长叹一口气,说:“谁想到柳云曦如此缺乏度量,她虽然身份和学识与你二哥不匹配,但家财丰厚,过去银霜炭堆积如山。”
韩思澜也觉得有些遗憾,心中暗想,柳云曦去年那样慷慨,不停地往府中送银霜炭和珍贵物品,今年为何不继续这样做,或许这样一来,二哥和她就能重修旧好。
柳云曦却对韩思澜的这种幻想一无所知。
她今年手中的银霜炭十分充裕,除了自用之外,大部分都出售了,还有一小部分则送给了亲近之人。
入冬以来,柳云曦一次都未踏足长宁侯府,她派人将银霜炭送过去后,老夫人特意派人传话,邀请她务必前去做客,表示非常想念她。
柳云曦觉得再三相推可能会伤害到她们的情谊,再加上考虑到天气寒冷,即使去了也多半会在老夫人的居室中,不会在院子里与褚祺瑞相遇,于是她放心地登上了长宁侯府的马车。
马车直接驶入了长宁侯府,柳云曦下车后便步入老夫人的竹园,一进屋,那股扑面而来的暖意立刻融化了她睫毛上的冰霜。
长宁侯老夫人坐在里屋,笑容可掬地道:“云曦啊,曦月坊的生意真是蒸蒸日上,我还没来得及祝贺你呢。你目光长远,手腕也果断!”
柳云曦嘴角轻轻上扬,罕见地泛起一丝羞涩的红晕,“花婶这话,真是让我有些承受不起。”
长宁侯的尊贵老夫人,姓花,柳云曦这般亲昵地称呼她,正是两人间深厚情谊的体现。
若是旁人夸赞,柳云曦或许会假意谦让一番。然而,花婶能成为倾君商会的掌舵人,其商业智慧与决断力自是不凡。
柳云曦之所以能把握住这次千载难逢的机遇,还得多亏邓昀透露了她故乡的异样情况。
长宁侯老夫人轻轻挥了挥手,“好了,还没好好感谢你送来的银霜炭。我这屋内暖和如春,今年的寒冬也没受什么罪,全亏了你这份心意。”
银霜炭如今价格飙升,每日还限量供应,柳云曦慷慨解,使得长宁侯老夫人能够日日享受暖意,心中自然喜悦无比。
“我在库房里挑挑拣拣,总觉得没有什么是能配得上你的,你看看这块玉佩,是否合你的心意。”
长宁侯老夫人从怀中缓缓取出一块玉质细腻、光泽温润的玉佩,触感滑不留手,柳云曦眼尖,一眼便知这块玉佩价值不菲。
老人赐物不可推辞,柳云曦虽然觉得这块玉佩贵重,但也并未推托,欣然接受了。
然而,她望着这块玉佩,总觉得有些似曾相识。
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