“让孙掌柜您久等啦!”李颂筠笑着对孙掌柜说道。
“哪有的事儿,其实我这也是刚刚准备好呢,毕竟天色还早嘛。那请问李姑娘和你们几位兄弟姐妹早饭吃得怎么样啊?”
“我们全家都已经吃完了,因为今天就要动身出了。吴娘子早早地就起床忙活,等我们几个睡眼惺忪地爬起来时,饭菜都已经摆上桌了,于是我们就赶紧吃完就出门了。”
“那就好,我这边也是早早地就开始准备了,大家也都已经吃过了。我还特意让人做了很多点心、馒头和饼子之类的食物,也带上了路上,如果有人肚子饿的话可以先填饱肚子。”孙掌柜边说边示意伙计把两个装满食物的食盒递到李颂筠的马车里,想必这些就是孙掌柜所说的那些准备好的美食了。
队伍前方两侧都是由镖局聘请的镖师们骑马护送,他们身上都带着武器,以确保大家的安全。镖师们对路线非常熟悉,其中一位镖师在前方领路,并挥舞着镖旗。孙掌柜的马车走在最前面,其次便是李颂筠一家人乘坐的马车,其余的马车则紧随其后。随着一声令下,整个队伍开始行动起来。
李颂筠打开孙掌柜赠送的食盒,现里面果然装满了各种美味佳肴,既有馒头和饼子这类的干粮,还有各式各样精美的糕点,应该都是厨房里现做的,所以还冒着热气。然而,由于大家都已经吃过早餐了,此刻实在是吃不下太多东西,于是她便将食盒放回原处。
尽管外面寒风凛冽,但一路上,颂瑾还是忍不住好奇地掀起车帘向外张望。马车内的温度还算适宜,李颂筠为每位乘客都备好了手炉,大家也都穿上了足够保暖的衣物。此外,马车内还储备了多条棉被,以便大家感到寒冷时能够随时取用。颂瑶则在床上抱着被子翻来覆去地玩耍。
当李颂筠和孙掌柜领头的队伍到达京城时,已经是腊月二十八的傍晚时分。因为他家几个孩子年纪尚小,孙掌柜只能放慢脚步,照顾好他们的行程。
虽说是第一次长距离旅行,但幸运的是,李颂筠的孩子们都挺坚强,并未表现出任何不适感或晕车现象。一开始,李颂筠还有些担心颂轩他们会出现晕车的情况,毕竟这一路上虽然都是铺好的官道,却并非前世那种平坦的高公路。就算是在前世,也有很多人会晕车,可是颂轩他们的体质还算不错。
身体方面虽然没出什么问题,但是,长时间的旅途肯定会让人感到有些无聊。
经过漫长的旅程,他们终于抵达了京城。颂瑾和颂瑶开心得手舞足蹈。李颂筠也忍不住掀起帘子向外望去,只见那座高大的城门上刻着“建康”两个大字。
临近新年,年味愈浓厚,四周不时传来鞭炮声,有的地方甚至已经开始燃放烟花,在夜空中绽放出绚烂的色彩。京城的马车络绎不绝,过了好一阵子,李颂筠他们的马车才排到前面。由于时间已晚,他们一行人才得以进入城门,随后便马不停蹄地前往孙家。
马车停下后,朱勇赶紧打开车帘,让李颂筠姐弟几人下车。李颂筠先跳下马车,接着颂轩也自己走了下来,颂瑾也跟着跳了下来,还顺势扶住了颂萱,李颂筠则上前接过颂瑶。孙家的宅邸确实豪华无比,整个宅院几乎占据了整条街道的一半,外面是高耸的围墙,无法看清内部的景象,但不难想象其中的深宅大院和错落有致的建筑群。
马车经过正门时,李颂筠瞥了一眼,果然是富贵人家的气派,门庭宽敞,匾额上刻着“孙府”两个金色大字。大门紧闭,门口无人值守,可见平时这里并不常开启。他们从大门旁绕过,进入了东边的侧门。孙掌柜与门房显然非常熟悉,他上前与对方交谈几句,门房便热情地将他们迎入家中。接着,他们拆除了门槛,连同马车一起驶入了院子。有人先行带领朱勇去停车。
孙掌柜领着李颂筠姐弟们悠然自在地往里头逛去,李颂筠边行边偷偷瞥几眼周围的美景。真的像是南方的院子似的,还有点儿园林的味道。一路上都是潺潺流水声,假山池塘、凉亭小阁,琳琅满目。各色花朵娇艳欲滴,劲松翠柏傲立挺拔,简直就是人间仙境。
刚走了没几步,就看到一顶小轿停在眼前,孙掌柜便催促李颂筠姐弟们赶紧上轿。李颂筠喊颂轩他们赶紧上来,自己扶着颂瑶也爬进轿里。说实在的,李颂筠这可是两辈子里头第一回坐轿,屁股底下的那点儿舒适程度还不如她那辆破马车。虽然轿夫步伐稳健,但轿子还是摇摇晃晃的,让人提心吊胆,她心里头那叫一个难受,还以为这会儿的人都爱坐轿子呢!在马车上都不敢让马跑得太快,何况是人抬的轿子!
李颂筠特别讨厌坐轿子,主要是因为这玩意儿是用人来抬的。在前世,她见过各种各样的汽车,只要加加油就能跑起来,根本不费吹灰之力,她早就习惯了那种生活方式。平时家里有马车,她都舍不得让马背负过重的货物,更何况是人呢。坐轿子总让她心里有种说不出的别扭感。别人爱咋样她不管,反正以后她家是不会再用轿子这种东西了。
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轿子晃晃悠悠的,也不知道过了多长时间才终于停下。
“到地方啦,比去年晚了点哈!老太太已经等急了。”外头传来一个大嗓门的女人声音,听着就让人心生好感。
“今年走得有点慢,不过好在今天也赶到了嘛。”孙掌柜回应道。
“后头那几位就是李家的少爷小姐吧?”
“没错。”
没过多久,李颂筠乘坐的那顶轿子的窗帘被人轻轻掀开,原来是一个大约十五六岁的小姑娘,她满脸笑容地把颂瑶从轿子上扶了下来,然后又转过身去搀扶李颂筠。等他们都下了轿子后,颂轩他们也已经被其他人扶着走出了轿子。正在和孙掌柜聊天的是一位年约五十多岁的妇女,她穿着非常得体,身上的衣服面料看起来质量不错,头上还戴着两只金色的簪,显然是这个府邸中地位较高的人物。
“哎哟,这位应该就是大姑娘吧?长得真好看啊!要是老夫人看到了,肯定会特别高兴的!”那位妇女看见李颂筠走过来,便热情地握住了她的手。
“请问您怎么称呼呢?”
“我丈夫姓王,你叫我王大妈或者王婆婆都行。”
“哪里的话,那我还是叫您王大娘吧!我们是从农村来的,如果有什么做得不对的地方,还请您多多包涵。”
“姑娘真是太会说话了,像您这么优秀的人都能算作乡下人,那我们这些人岂不是连立足之地都没了。老夫人已经在里面等候多时了,各位姑娘、小姐,请跟我进来吧!”王大娘说完便在前面带路,引领着李颂筠等人走进了府内。
一进去院子,不知不觉就转悠到了前院,从紫檀木架子旁边绕过了大理石的巨大屏风,前院的景色整个尽收眼底。正面儿摆着五栋屋子,三间稍大些的住房和两处小耳房,看起来空间非常宽敞,想必里面的光线也会相当明亮。两侧各有一排厢房,每边都有三间屋子。院子里宽敞得很,种满了各种花卉和绿植,一派生机勃勃的景象。
屋子外面围着一圈儿的走廊,走廊上坐着几个穿着鲜艳颜色衣服的丫鬟,都是年轻小姑娘,打扮得也挺漂亮,看来在府里地位不低。看到王大娘带着一群人进来,其中一个赶紧跑进去通报,同时还掀开了门帘子,王大娘便领着李颂筠姐弟几个走进了房间。月停也有点紧张,紧紧地握住了李颂筠的手。
一进门,就能感受到一股暖意扑面而来,身上的那点儿寒冷瞬间被驱散了。屋里应该是摆放了腊梅花,能闻到淡淡的腊梅花香,让人心旷神怡。
坐在正中间的是一个五十多岁的妇女,看起来跟王大娘年纪相仿,但她的衣着打扮显得更加稳重,头上戴着素银的饰和几样祖母绿色的珠宝,看上去比实际年龄还要成熟几分。
“老夫人,您瞧瞧,这位李家姑娘的气质和外貌,可不逊色于咱们府中的小姐们呢!”王大娘走到老夫人面前恭敬地行了个礼,然后笑着说。从她说话的语气可以看出,她和老夫人之间的关系非常亲密。
“见过孙老夫人。”李颂筠也带着颂轩几个礼貌地鞠了个躬。出前他们特意学习了一下这些礼仪,虽然不必过于突出,但至少不能失礼。
“你们都是好孩子,别客气,快来坐下。”孙老夫人热情地招呼着李颂筠等人过去,李颂筠便牵着颂瑶慢慢地走了过去。
孙婆婆就让李颂筠和颂瑶两个坐在罗汉床上的另一边,然后颂轩他们几个小伙子则由丫头们搬来板凳,提供座位服务。
“你就是那个种番茄和圣女果的农夫吗?”坐在孙婆婆身边的一个小男孩好奇地问道,看起来约摸只有六七岁的年纪,一张小脸儿圆圆的,微微泛着童稚味。李颂筠看着这张有点儿福气的小脸,心里不禁想着,和颂瑶的小脸蛋还真是有些神似,忍不住想要伸手去摸摸。
“噢,你居然也知道番茄和圣女果呢!”颂瑶听闻有人对自家的农作物感兴趣,顿时兴奋不已。
“那是当然啦,味道棒的,你家还有没有啊?我们之前收到的那些都不开花结果了。”这位小娃娃吃得挺挑剔的嘛。
“这个小家伙啊,平时吃饭总是挑三拣四的,这个不吃那个不吃的。但是番茄和圣女果他却特别喜欢,说它们既好看又美味,每天都要吃上好多。现在没了,他还一直念叨着呢。”孙婆婆疼爱地抚摸着小男孩的脑袋。
“我这里带了一些过来,不过放在行李箱里了,等我去整理一下,马上给孙婆婆送过来哦!”李颂筠微笑着说道。这个季节,如果有温室大棚的话,种植番茄应该不是难事。不过,据她所知,三石镇那边还没听说过温室大棚这种玩意儿,不知道京城这边有没有。要是能搞个暖房就好了,种些反季蔬菜肯定会大受欢迎的。
实际上,她家的番茄到了冬天自然也不会开花结果了,番茄苗早就枯萎了。但她那个神奇的手镯,就像是一个时间静止的宝库,无论何时取出里面的东西,都是原封不动的。