我们找到小姨的夫家,却被告知,小姨出家了。
一位当年得过小姨恩惠的邻居将一个匣子交给我娘。
“这是赵娘子让我保管的,说若是有娘家人来找她,就交给对方。”
我娘收下打开,里面竟是田契、地契和一些银票。
小姨还留下一封信,上书:
“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃。”
小姨顿入空门后,将钱财视为身外之物,这些她都不要了。
我们千恩万谢地收下了匣子。
我与母亲去银号换取了银子,又卖掉部分地契。
我俩商议,为防被宋家的人找到,我们最终决定前往北边的“云洲”。
云洲地处边关,乃我大夏与北狄的接壤地,边民时常进行互市。
此地民风开放,男尊女卑的观念也不强,正适合我们生活。
我与母亲在云州的“大同县”赁了个铺面,开了家生药店。
珠流璧转,一展眼,五年过去了——
立秋刚过,阳气渐收,阴气渐长。
今儿趁天气好,我带着女儿小佩在院子里晒药材。
小佩指着笸箩上的草药一样样辨认:
“连翘,丹参,当归,黄芪……”
我摸摸小佩的小脑袋夸奖:
“小佩真聪明,全都记住了。”
儿子小佑调皮捣蛋,正在一旁追兔子玩。
我一心二用,不时抬头照看他们,不时垂翻动药材。
我心情愉悦地轻哼歌谣。
这些年来,在母亲的精心养护下,我的喉咙已恢复如初,不再是沙哑的破锣嗓了。
院墙外传来隐隐约约的马儿咈哧声。
我刚开始没在意,心想是哪家马儿从我家后院经过了。
然而,那马儿一直在门外哼哼嘶嘶地叫着,还吧嗒吧嗒地来回踱步。
我担心俩孩子,忙出门查看。
门口不远处站在一匹骏马。
那马儿通体雪白,毛柔亮,膘肥体壮。
我走近细看,它身上马具齐全,马鞍描绘精致的莲花图腾,看来并非寻常人家的坐骑。
我总觉得这马有些眼熟,但想不起在何处见过。
我四下张望,姐弟俩竟不知所踪,我心头大骇,呼喊道:
“小佩!小佑!你们在哪?”
一旁竹林传来小佩的回答:
“阿娘!我们在这里!”
我疾步走进竹林。
小佩站着,小佑蹲着。
他们跟前的毛竹下,坐着一名黑衣男子。