白萧心中迟疑了一下,依然决定前往杨阁老府中,事关重大他不能误了陛下布的局,听潮阁和清远哥那边有秦陌川在一定会没事的。
杨阁老的府邸位于城西一条僻静的小巷,朱漆大门上的铜钉已经黯淡无光。白萧绕到后院的偏门,按皇帝交代的方式——三快两慢地叩响门环。
门开了一条缝,露出一张布满皱纹的脸:&;何人夜访?&;
&;白水绕东城。&;白萧低声道出暗号。
老仆瞳孔微缩,立刻打开门:&;萧萧班马鸣。大人快请进。&;
穿过几进院落,白萧惊讶地现这看似凋敝的府邸内里戒备森严。假山后、回廊转角处处有暗哨,那些&;园丁&;&;仆役&;举手投足间分明是训练有素的武者。
老仆引他来到一间隐蔽的书房。推门进去,檀香扑面而来,一位白如雪的老者正在灯下翻阅竹简。听到动静,老者抬头,一双鹰目锐利如昔——正是三朝元老杨肃,先帝时的阁老丞相。
&;白萧见过阁老。&;白萧长揖到地。
杨阁老放下竹简:&;陛下让你来的?&;
白萧取出皇帝给的金印。老丞相接过后在灯下细看,突然剧烈咳嗽起来,一旁的老仆连忙递上药茶。
&;程家的七叶断肠草,&;杨阁老苦笑,&;当年老夫就是查这个被贬的。&;他颤巍巍起身,从书架暗格中取出一个紫檀匣子,&;先帝临终前交给老臣的,现在该物归原主了。&;
匣中是一道密诏和一本薄册。白萧小心展开密诏,上面是先帝的亲笔,字迹已经有些模糊:&;梅妃之死,朕心甚疑。着杨肃密查,若贤妃有涉,新君即位后当&;
后面的字被血迹模糊了。杨阁老指向那本册子:&;这是当年太医院的毒物记录,司徒那个老狐狸早就和他们串通一气了,梅妃中的鸠羽毒与暴毙时症状一模一样。&;他翻到一页,&;看这里——贤妃宫每月领取的雪蛤膏数量,是其他妃嫔的三倍。&;
白萧脑中电光石火:&;雪蛤膏与鸠羽毒相克,太后是在提前给自己解毒!&;
&;不错。&;老丞相冷笑,&;更妙的是这页。&;他指向最后几行记录,&;梅妃薨逝当晚,贤妃曾召黎院正入宫问诊,而次日黎院正就被指认配错药方。&;
窗外突然传来急促的哨声。杨阁老脸色一变,迅收起密诏。不多时,一个年轻将领匆匆进来,铠甲上还带着血迹——正是杨阁老的孙子杨翊。
&;祖父,程府出动了两百私兵围攻听潮阁!&;杨翊急道,&;秦陌川带着黎清远死守三楼,但寡不敌众&;
白萧霍然起身,却被老丞相按住:&;莫急。翊儿,拿着这个去见羽林卫赵将军。&;他将密诏交给杨翊,&;告诉他,先帝遗命,该清君侧了。&;
杨翊领命而去。老丞相又对白萧道:&;你从我院中密道返回听潮阁。地道出口在阁后水井,务必撑到援军赶到。&;
&;密道?&;白萧震惊不已。
杨阁老露出意味深长的笑容:&;老夫为相三十载,总得留些后手。这地道是先帝时修的,本为防北狄刺客,没想到用在这里。&;
他领着白萧来到后院假山处,转动机关后露出一个黑洞洞的入口。递上火把和一把匕:&;地道潮湿,小心脚下。&;
“多谢阁老,保重!”白萧郑重的说道。
地道狭窄曲折,白萧不得不弯腰前行。墙壁上的青苔显示这通道年代久远,但脚下的石板却干净平整,显然经常有人使用。约莫两刻钟后,前方出现微弱亮光,隐约传来打斗声。
爬出出口,白萧现自己正在听潮阁后院的水井中。井壁有铁梯,上方井口被木板遮盖。他小心推开一条缝隙,眼前的景象让他血液凝固——
听潮阁前院横七竖八躺着数十具尸体,有程府私兵,也有听潮阁的护卫。三楼窗户全部碎裂,不时有箭矢从内射出。更可怕的是,程璟亲自带着一队弩手,正瞄准三楼的某个位置。
&;黎清远,你逃不掉了!&;程璟的声音在夜空中格外刺耳,&;交出玉佩,给你个痛快!&;